テンポイント　最後のレース　日経新春杯　動画

1978年3月5日朝、テンポイント力尽きる、最期のレースとなった1978年1月22日 日経新春杯テンポイントは66.5kgと言う斤量（他馬よりも10キロ以上も重いハンデキャップ）を背負わされた。しかし、それでも軽く勝つだろうと楽観視されていた。
レースの序盤は勢いよく先頭を切っていたが、第四コーナーを差し掛かった所、がくんとスピードが落ち、左後肢を故障し競走中止。テンポイントの骨は第三中足骨開放骨折及び第一趾骨複骨折という、とても手の施しようが無い重傷を負ってしまった。

通常ならば即座に予後不良としての安楽死処置が取られる状態であったが、スタンドからの「テンポイントを殺さないでくれ!」という競馬ファンの声に、一旦は馬運車で厩舎へ。オーナーの高田久成は処遇を一晩考え抜いたが、何とか命だけは、テンポイントに子孫を残して欲しいと関係者・ファンからの嘆願が相次ぎ、また、翌日朝刊の朝日新聞がこの種の事故としては極めて異例の三面トップ6段抜きという大記事の扱いとしたその反響も極めて大きく、関係者と中央競馬会は僅かな可能性に挑む事となる。

通常ならばあり得ない33名もの大獣医師団を編成する医療体制がとられ、この時点での手術は成功した（当時の医療技術レベルでは、成功する確率は殆ど無かった）。スポーツ新聞では闘病中からその名を凌ぐ大きな活字の見出しで症状が詳細に報じられ、連日厩舎に千羽鶴や人参などが届けられたが、重い体重を三本の足で支えたがゆえに、危惧されていた蹄葉炎を発症、これが悪化した事により衰弱を極め、雄大さを謳われた馬体も最後には半分以下になった。

そして闘病すること43日、懸命の治療も競馬ファンの願いもかなわず、1978年3月5日朝、ついに力尽きた。これは安楽死ではなく自然死であった。その死はスポーツ紙のみならず一般マスコミでも極めて大きく報じられ、競馬に造詣の深かった作家・寺山修司も「さらば、テンポイント」という詩を記してその死を悼んだ。

3月7日には栗東トレセンにおいて、我が国初ともいわれる競走馬の告別式が行われた。現在、生まれ故郷の北海道・安平町の吉田牧場に墓が建立され、テンポイントはそこに眠っている。死後四半世紀を超えた現在もその墓地に献花に訪れるファンは絶えない。なお、現代の日本の馬類の埋葬については、通常ならば火葬されるが、テンポイントは特別な許可を得た上で土葬で葬られている。

テンポイント最後のレース78年 日経新春杯映像

テンポイント名勝負77年 有馬記念